從「電子書」到「數位出版」

從年初跟凱風媽媽討論「做出版」這件事開始，「該不該做電子書」，一直都是困難的問題之一。

紙本書與電子書相比，紙本書有太多的好處。無論是情感上地眷戀，或者習慣使然，印在紙上的書，閱讀起來就是比電子書舒適。我們都喜歡紙本書，我們認識的作者，也都喜歡紙本書。是呀，開書店的人，哪有不愛紙本書的呢？

即便冷冰冰地把紙本書和電子書的列個表作比較，也可看出紙本書的優點。




更何況對於兒童繪本讀物來説，紙本書的優勢更是明確，如果有興趣，可以參考之前寫的《親子共讀電子書的五大迷思》這篇文章。

那麼我們不禁要問，電子書的缺點這麼多，為什麼可以在短短一兩年，發展如此迅速。「電子書」究竟有什魔力，能夠解決什麼問題，滿足什麼需求呢？這個問題著實困擾我們好一陣子。

因為，從上面的比較中，電子書實在比紙本書多不了什麼優勢，為什麼國外的讀者，願意開始接受閱讀電子書？電子書真的比起紙本書，更能滿足讀者，更具有吸引力？或許對於新世代的讀者來說，有可能會覺得透過電子裝置閱讀，體驗更勝過紙本。但是我們還是相信，對於大部份的讀者來說，紙本書籍才能提供最佳閱讀體驗。

於是，我們繼續尋找答案。

書的發展歷史，或許可以找到甚麼答案。

▲Amazon 的最新電子書閱讀器 Kindle Fire，即以書的發展歷史為廣告開頭，宣示電子書的歷史傳承地位意義濃厚。

如果說電子書發展，是繼印刷術後，另一次歷史性地革新。那麼，先回頭看，印刷術為人類的文明，到底帶來甚麼演進？

原來，印刷術不只是改變了書的樣貌－－從手抄書變成印刷書，更改變了書的交易方式，促成出版業的興起。從以前到現在，出版在做的事情，不僅是把書製作出來，更是要把書交到讀者手中。最重要的是，向讀者收錢，然後支付給作者，讓作者跟書業中所有人，能夠依賴此為生。

所以，電子書發展的關鍵，在於對「出版業」的改變。正如印刷術所帶來，不只是閱讀的媒介載具的改變，更重要的是傳遞書籍內容的方式，甚至產業分工與結構也都改變了。

其實，也正是在書店工作了幾年，也才更明白，傳統的紙本書出版，為了要把紙本書送到讀者前，代價實在不低。至於讀者為了閱讀一本書其所付出的錢，七八成都在紙張、印刷、通路、物流上；至於一本書的作者以及書的編輯者，只能分到一成多一點。

但是，數位出版真的比較好嗎？也還是來做個比較表吧。


比較之下，數位方式似乎有許多勝過傳統出版的優勢。尤其數位方式帶來的無庫存、直接下載的發行方式，更是對於像我們這樣的小型出版社，開啟了新的機會。

這樣的新契機，會不會是一種能為作者、讀者、與出版社，創造出三贏可能的機會呢？這樣的改變，從紙本到數位出版，對於我們身處的出版產業，又會造成甚麼樣的影響呢？我們想要跟你們一起來發現答案。