《老虎》大家一起來關心瀕臨絕種的動物

以動物為主角發展的故事很多，但是單純描寫動物習性的繪本卻很少。我想是因為要介紹動物們很細微的生活樣貌，勢必要對動物有一番透徹的了解和觀察，才能鉅細靡遺的把動物本身的特徵、一舉一動的姿態以及慣有的習性如實的紀錄下來。

由青林出版的新書《老虎》就是一本對老虎觀察入微、描寫深刻、深入老虎生活型態的書。連國內兒童圖畫書權威鄭明進老師都說：「這本書是全世界畫得最好的老虎繪本！」

老虎也有慈愛、溫柔的時候

老虎，人人皆知，除了是因為牠的外表特徵明顯，有黑黃相間的花紋、尖牙利齒、以及龐大的體型；二則因為牠們常出現在古代的神話和民俗傳說中，深化了我們對老虎兇猛、勇敢、充滿力量的印象。

但是除卻這些刻板印象之外，老虎的其他姿態和樣貌是我們不熟悉的。透過觀察敏銳及長期關懷動物的作者田中豐美以老虎為主角，讀者有機會從不同的畫面裡去細細觀察，感受作者呈現在平面上，一種靜止狀態的老虎。每一種樣貌在田中豐美的筆下都有不同的詮釋，每一一頁畫面都值得讓人細細品味。

封面一隻挺拔高聳、蓄勢待發的老虎，堅定的眼神凝結出氣勢逼人的模樣，讓人看得不禁摒氣凝神；翻過幾頁，老虎因為生了小寶寶，慈愛的光輝攏罩在牠圈住小寶寶的山洞裡，叫人心頭也湧起一股暖流，讓人幾乎忘卻老虎兇猛善鬥的模樣；而正在埋伏要捕捉獵物的老虎媽媽，沉住氣趴伏在石頭上的高大身軀，安靜沉穩的彷彿一幅雕像。


▲老虎除了兇猛之外，也有慈愛溫柔的一面。

看到不同樣子的老虎，打破我們對老虎獸性的負面印象，反而顯現出它在奔跑之間有力的肌肉線條、慈愛中溫暖的眼神，讓人看了彷彿更親近老虎了一些。

四季的改變跟著老虎成長一起轉動

另外為搭配一開始的故事場景設定在冬季，背景多由淺藍、白、暗灰勾勒出自然生態中寒冷陰暗的景色。僅由黃、黑、白三種顏色交錯構成的線條，將老虎的花紋畫得濃密且井然有序，彷彿還會發出光澤。而兩者交織下的效果，就更突顯出老虎身手矯健、靈活來去的身影。

四季的節奏還不止如此。作者把老虎的生活習性融入季節的流轉裡，像是在天寒地動的冬季裡，母虎找到一隻可以作伴的雄虎，度過漫長的冷冬；而春天來臨之際，母虎生下了小虎寶寶；隨著季節轉變天色愈見明亮繽紛，小虎兄妹也逐漸長大，在相互追逐的遊戲間培養狩獵的基本訓練。最後一幕是冬天又來了，雄小虎也因為長大得離開母虎，一片蒼白的雪地和小虎的背影，帶出離別的淡淡憂傷。

多關心瀕臨絕種的動物

在剛好是虎年的今年出版這本書特別有意義。因為透過作者田中豐美的述說，我才知道老虎已經快要絕種了！

作者田中豐美在書末說：
“日本的自然環境已漸漸的遭受破壞，森林的消失，代表的是生活其間的野生動物們，吃不到綠草、樹葉和果實，也找不到藏身的洞穴和密林。其實，人類應該瞭解到自己也是自然界的一分子，人類都在享受自然帶來的好處，卻帶頭破壞它，真是不應該。如今之計就是想辦法保護它，讓森林保有原貌，讓野生動物們有棲息之地，才能安心的一代一代繁殖下去。”

在維基百科的資料中顯示：
“因為老虎對棲息地的偏好與地球上部份人口比較稠密的地區相重疊，導致牠們與人類利益嚴重的衝突。現代虎的九個亞種中，三個已經絕種，其餘的六種都被列為瀕危和部份處於極危。最主要的直接原因來自棲息地的喪失、被區隔和來自人類的狩獵。”


▲作者藉由現今老虎生存分佈圖提醒讀者瀕臨絕種動物的重要性。

作者田中豐美也很細心的在故事還沒開始前就告知我們世界上分佈各地老虎的現況，她所畫的老虎是分佈在亞洲北部的阿穆爾虎。我們能真正幫上老虎的可能很有限，但是把這本書傳遞出去，讓愈來愈多人知道老虎生存的困境和難題，也許這也是幫忙老虎的一種方法之一！